Tudor Erzsébet, VIII. Henrik lánya 1558-ban került Anglia trónjára, egy számos politikai és vallási zűrzavar által felkavart időszakban. Azonban 1603-ban bekövetkezett halálakor Anglia dicsőítette I. Erzsébet hosszú és virágzó uralkodását, amit Shakespeare színdarabjai vagy a legyőzhetetlen spanyol armada ellen aratott győzelmek is bemutatnak. Ez a karizmatikus királynő – akinek a kényszeres cölibátusa miatt kialakult szűz királynő képe hozzájárult a királyság stabilitásának helyreállításához a királyi hatalom alatt – hozta létre Anglia protestáns egyházát.